스마트 엘라스토머 제품: 순환 신발과 차세대 장갑

스마트 엘라스토머, 신발과 장갑 보호를 순환 시대로 이끌다

2026년, 밀라노의 SIMAC Tanning Tech와 쿠알라룸푸르의 IRGCE라는 두 가지 전혀 다른 전시회가 하나의 이야기를 전하고 있다. 엘라스토머 엔지니어링이 순환 신발과 차세대 장갑의 핵심이 되고 있다는 점​이다.

신발 분야에서는 BASF가 SIMAC 2026을 통해 폴리우레탄과 열가소성 폴리우레탄 시스템이 단순한 반발력과 편안함을 넘어 대규모 재활용이 가능하도록 설계될 수 있음을 보여준다. 장갑 분야에서는 스리 트랑 글러브 태국(STGT)과 INTCO Medical이 IRGCE 플랫폼을 활용해 더 얇고 고성능인 천연 및 합성 고무 장갑을 '클린 월드' 보호 기준의 일부로 제시하고 있다.

순환 신발: 용융 가능한 PU와 Infinergy 혁명

BASF의 SIMAC 2026 캠페인 테마 'Make the Move'는 선형 신발에서 폴리우레탄(Elastopan), TPU(Elastollan), 발포 TPU(Infinergy)를 중심으로 한 폐쇄 루프 개념​으로의 전환을 의미한다. 회사는 PU와 TPU를 결합한 모노머티리얼 샌들, 스니커즈, 남성용 신발 등 세 가지 컨셉 신발을 소개하며, 구성 요소를 필요 시 분리해 기계적·화학적 재활용 경로로 보낼 수 있도록 설계했다.

주요 핵심은 용융 가능한 PU​다. 이전 Simac 발표에서 일부 Elastopan 시스템이 열가소성 거동을 보인다는 점이 확인됐다. 밑창과 전체 바텀 유닛이 TPU 및 E-TPU 부품과 결합된 상태에서도 용융·재가공이 가능하다. 이 특성은 SIMAC 2026에서 BASF가 용융 가능한 PU와 TPU를 '폐기물이 되지 않고' 회수·재사용 가능한 소재로 강조하는 기반이 된다.

동시에 BASF는 공정 혁신도 추진 중이다. Gusbi, DESMA 등 장비 파트너와 함께 SpringPURe 배합을 사용한 고품질 미드솔 자동화 공정을 개발했다. 이 PU 시스템은 내구성을 유지하면서도 저밀도를 제공하며, CO₂ 기반 발포 기술과 호환되어 미드솔 무게를 더욱 줄인다.

성능 신발의 핵심은 Infinergy Revolution​이다. BASF의 기존 발포 TPU Infinergy를 위한 새로운 가공 방식이다. Infinergy는 이미 Adidas Boost와 같은 러닝화 미드솔에 사용되며 높은 에너지 반환율과 -20°C에서 +40°C 이상의 온도 범위에서 탄성을 유지한다. Infinergy Revolution은 이 특성을 유지하면서 에너지 효율적인 열 프레스 공정으로 E-TPU 비드를 밑창에 융합해 다양한 성형 방식, 새로운 표면 질감, 유연한 아웃솔 디자인을 가능하게 한다.

프로세서에게 용융 가능한 PU와 열 프레스 E-TPU의 조합은 중요한 변화다. 자동화 열 프레스 미드솔과 필요 시 분리 개념은 스크랩률을 줄이고 소재 분리를 용이하게 하며, 탈중합 또는 화학 재활용을 통해 재생 콘텐츠를 신발 부품에 다시 공급할 수 있게 한다.

스마트하고 얇은 장갑: STGT의 천연 고무 도약

유럽에서 신발 팀이 미드솔 밀도와 재활용 루프를 미세 조정하는 동안, 동남아시아 장갑 산업은 천연 고무 배합을 재설계하고 있다.

제12회 국제 고무 장갑 컨퍼런스 및 전시회(IRGCE 2026)에서 STGT는 '클린 월드, 클린 글러브' 개념 아래 세계 최초의 차세대 천연 고무 장갑 혁신​을 발표했다. 새로운 ST 및 ST Pro 제품 라인은 '디자인으로 더 얇게, 탄소로 더 가볍게'라는 슬로건으로 초박형 장갑을 성능과 지속가능성 업그레이드로 제시한다.

ST와 ST Pro는 초박형 필름과 강도, 부드러운 착용감, 높은 유연성을 결합하도록 설계되어 장벽 보호를 유지하면서 세컨드 스킨 느낌을 제공한다. 회사는 의료, 식품 취급, 산업 분야 등에서 향상된 민첩성과 착용자 신뢰를 강조한다.

두께를 줄이면서 기계적 무결성을 유지함으로써 STGT는 그램 중량과 폴리머 효율​을 지속가능성 레버로 활용하고 있다.

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"디자인으로 더 얇게, 탄소로 더 가볍게." - ST 및 ST Pro 라인에 사용된 STGT 마케팅 슬로건

합성 장갑 시스템: INTCO의 다중 소재 전략

같은 IRGCE 2026 행사에서 INTCO Medical은 초박형 천연 고무보다는 소재 다양성과 시스템 설계​에 초점을 맞춘 다른 방향의 혁신을 선보였다.

INTCO의 Hall 1, Booth 126 전시에서는 세 가지 주요 솔루션을 소개했다.

• Synmax PRO Exam Gloves: 니트릴 같은 착용감과 탄성을 제공하면서 비닐의 비용 우위를 유지하도록 화학적으로 변형된 비닐 기반 배합.
• SafeDon Hygiene System: 장갑을 상자 바닥에서 커프 먼저 나오도록 설계해 사용자가 다음 장갑의 손가락과 손바닥 부분을 만지지 않고 꺼낼 수 있는 특허 받은 디스펜싱 방식.
• Syntex Synthetic Latex Exam Gloves: 황이 없고 천연 라텍스 단백질이 없으며 ASTM D6319 테스트에서 600% 이상의 신율을 제공하는 부드럽고 고탄성 착용감.

Synmax PRO는 PVC 기반 시스템의 배합 연구가 비닐의 성능 범위를 기존 저비용·저탄성 역할 이상으로 확장할 수 있음을 보여준다. Syntex는 천연 고무처럼 신축성과 편안함을 유지하면서 라텍스 단백질로 인한 Type I 과민증 위험을 줄이는 라텍스 프리 엘라스토머 플랫폼을 제시한다.

SafeDon 시스템은 운영적으로 가장 파괴적인 부분이다. 장갑 포장 및 디스펜싱 방식을 재설계함으로써 엘라스토머 제품을 위생 워크플로우 솔루션으로 전환한다.

이 물결이 엘라스토머 가치 사슬에 의미하는 것

BASF의 순환 신발 포트폴리오와 IRGCE 2026 장갑 출시를 함께 보면 엘라스토머 가치 사슬의 공통 방향이 드러난다. 신발 공급업체는 PU, TPU, E-TPU 시스템을 여러 수명 주기를 견디는 소재 플랫폼​으로 설계해야 하며, 용융성, 분리 가능성, 재생 원료를 처음부터 내장해야 한다. 장갑 제조업체는 필름 두께, 알레르기 프로필, 디스펜싱 시스템을 통합 설계 파라미터로 다루고 있다.