科思創的萊沃庫森試驗廠推動聚氨酯彈性體邁向循環經濟

從實驗室成功到萊沃庫森的鋼鐵與管線

當科思創（科思創股份公司，一家總部位於萊沃庫森的德國高科技聚合物材料製造商）於2026年9月16日啟動其新的彈性體回收試驗廠時，這不僅僅是啟動另一套測試裝置，而是將​以化學為主、已在實驗室驗證的聚氨酯彈性體路線，在萊沃庫森化學園區的一棟五層建築內進行試驗規模運作。

該項目被一致描述為​數千萬歐元投資，首先聚焦於Vulkollan（科思創的高性能聚氨酯彈性體品牌，用於高要求動態與承載應用）。科思創已投入約兩年時間，將Vulkollan回收化學技術從實驗室概念驗證推進，繼2024年12月投資宣布後，現已進入每批約​100公斤規模​的技術試驗。

為何以Vulkollan為起點

Vulkollan絕非利基化合物。它出現在堆高機的輪子、鐵路車廂的緩衝元件、汽車的緩衝墊與避震器，以及工業生產線的振動控制零件。這種​高機械性能與重載服務​的結合，使Vulkollan成為主流，同時也帶來挑戰。

聚氨酯彈性體一旦固化，便難以再加工。傳統選項包括機械粉碎的降級回收、掩埋或能量回收，均伴隨​性能損失或高排放。科思創的製程則走不同方向：將選定的廢棄Vulkollan化學解聚為純化化學原料，可重新進入生產流程。

在特定製程與原料條件下，公司報告​輸入材料質量回收率超過90%，且​碳足跡較化石基原生材料降低多達三分之二。此表現已見於科思創自身發布及獨立貿易報導，當地報告量化溫室氣體效益為​排放量較傳統原料路線低約66%。

試驗廠內部：對加工商的影響

萊沃庫森試驗廠是此類彈性體全球首例之一。它​尚未商業化——科思創彈性體業務主管Thomas Braig（科思創彈性體業務實體主管）將此運作描述為前工業化階段，並強調其規模遠低於工業噸位。

然而，對使用聚氨酯彈性體的加工商與轉換商而言，已浮現數項實務意涵：

• 原料模式轉變：加工商未來可能收到含有質量平衡回收Vulkollan成分的材料，來源為使用後輪子、緩衝器與緩衝墊，而非僅訂購原生預聚物與固化劑。
• 設計可回收壓力：若化學回收在技術與經濟上獲得驗證，彈性體客戶將被迫指定符合解聚窗口且能提供高且可預測回收率的等級與幾何形狀。
• 品質期望：科思創明確表示，回收原料可​在無可察覺品質損失下重複使用，這對工業輪子與鐵路緩衝器等疲勞與蠕變行為至關重要的領域而言，是重要主張。
• 碳會計槓桿：報告指出碳足跡降低三分之二，為品牌擁有者與OEM提供可衡量的生命週期評估工具，尤其在汽車與物流設備領域，範疇三排放正受到 scrutiny。

從投資決策到啟動時程

2024年12月，科思創宣布決定在萊沃庫森投資彈性體回收試驗廠，指定​一年施工期至技術完成，支出屬「數千萬歐元」範圍。該設施現已從施工中狀態轉為運作中的試驗廠，2025年期間完成 commissioning 里程碑，並於2026年9月正式開幕。

此歷程對工廠工程師與技術供應商而言至關重要：它顯示，將交聯聚氨酯的化學回收路線推進至此規模，是一項​歷時多年的工程與許可努力，而非快速改造。為類似專案供應反應器、分離單元與控制系統的生產線建置商，可將萊沃庫森視為早期參考案例，用於排程與風險管理。

建立與化學規模相當的逆向價值鏈

科思創反覆強調，僅靠化學無法使聚氨酯彈性體循環。試驗廠搭配​組織廢棄彈性體收集與回收系統​的推動。

正在籌組的合作夥伴包括：

• 使用Vulkollan及相關彈性體於輪子、緩衝器與緩衝墊的客戶，
• 能夠整合與前處理材料的回收商與廢棄物管理公司，
• 負責將重型彈性體零件運回化學園區或其他樞紐的物流供應商，
• 工業彈性體廢棄物與區域基礎設施交會處的在地收集者與市政管道。

這些合作旨在確保​足夠數量且品質一致的廢棄材料，這是任何經濟可行閉環運作的前提。對歐洲的混煉商與製造商而言，這指向​未來的合約義務與資料分享，涵蓋數量、零件壽命與廢料流。

超越Vulkollan：澆注系統與TPU在列

雖然Vulkollan是首要技術焦點，科思創已表示將利用同一萊沃庫森設施，檢驗​選定的特殊澆注彈性體與熱塑性聚氨酯（TPU）等級，包括以Desmodur與Desmopan名稱行銷的產品系列。

對TPU加工商而言，這值得注意，因為現有機械回收路線已能回收部分生產廢料與乾淨的後工業廢棄物。經證實的化學途徑在試驗規模開啟可能，處理​混合、受污染或嚴重老化的TPU料流，這些目前很少回到材料循環。

試驗廠將用於：

• 測試不同廢料流與廢棄幾何形狀，
• 最佳化反應條件與分離步驟，
• 建立​潛在工業規模單元所需的資料包。

科思創已表示，在決定是否興建更大回收廠之前，至少規劃​兩年資料收集與製程最佳化，給產業一段窗口期參與並塑造規格。

對彈性體與橡膠價值鏈的策略訊號

對更廣泛的塑膠與橡膠產業而言，萊沃庫森傳達數項明確訊號：

• 聚氨酯彈性體正從「不可回收」轉向「化學可回收」，在試驗規模移除工業輪子、緩衝器與汽車支架循環敘事長期存在的障礙。
• 數千萬歐元​的單一試驗廠投資，凸顯高性能彈性體回收將資本密集且具選擇性；並非每種等級或配方都值得擁有專屬解聚生產線。
• 將專案設於萊沃庫森化學園區的多層試驗大樓，鞏固德國作為​先進循環製程技術測試場​的角色，即使該國大型化學生產的成本基礎正受關注。
• 對汽車、鐵路與內部物流設備的OEM而言，此專案提供​具體的近期途徑，在不犧牲性能下降低元件層級碳足跡。

產業參與者接下來應關注事項

加工商、混煉商與品牌擁有者如今面臨一組實務問題：

• 他們能否提供足夠​可追溯的廢棄彈性體零件，使其細分市場的閉環可行？
• 隨著回收原料在質量平衡方法下進入配方，產品規格與品質控制將如何演進？
• 也許最重要的是，化學回收在工業規模的經濟效益，待試驗廠產生資料並在真實廢料流上壓力測試概念後，是否成立？

科思創的萊沃庫森試驗廠尚未回答所有問題。但透過在​100公斤技術試驗​中以化學回收處理Vulkollan，展示​超過90%材料回收率​與​約三分之二的二氧化碳減量，並公開邀請合作夥伴加入逆向價值鏈，它已將聚氨酯彈性體的化學回收，從研發簡報中的投影片，轉變為產業可據以對標的鋼鐵與儀器現實。