Los pellets de PET reciclado de grado alimentario alcanzaron la paridad con el PET virgen de grado botella en el Sudeste Asiático en octubre, pero la cifra es más estrecha de lo que sugiere el titular. El 7 de octubre, Platts evaluó ambos grados en 1240 $/tonelada métrica en términos comparables de puerto del Sudeste Asiático. El resultado fue un diferencial cero entre las dos evaluaciones.
Esa es una comparación usable porque coinciden el grado, la región, la fecha, la forma y la base de entrega. No es una afirmación general de que el PET reciclado se haya abaratado en todas partes. El PET reciclado sigue siendo un conjunto de mercados separados divididos por estado de contacto alimentario, color, forma física y término de entrega. Un comprador que compare escamas claras entregadas en otra región con pellets vírgenes en un puerto asiático estaría midiendo diferencias logísticas y de especificación, no paridad.
La evaluación del Sudeste Asiático
La impresión de octubre cubre PET virgen de grado botella y pellets de PET reciclado de grado alimentario. Ambos se evaluaron en 1240 $/tonelada métrica, cargados en un puerto del Sudeste Asiático, el 7 de octubre. El diferencial cero fue el primer resultado de este tipo desde mayo, según la comparación de compradores de octubre.
| Grado | Fecha | Base | Precio | Diferencial virgen-reciclado |
|---|---|---|---|---|
| PET virgen de grado botella | 7 de octubre de 2026 | Puerto del Sudeste Asiático | 1240 $/tonelada métrica | — |
| Pellets de PET reciclado de grado alimentario | 7 de octubre de 2026 | Puerto del Sudeste Asiático | 1240 $/tonelada métrica | 0 $/tonelada métrica |
La paridad importa para un convertidor que pueda calificar pellets reciclados de grado alimentario sin cambiar la especificación del producto ni el programa de entrega. No convierte automáticamente a la resina reciclada en el insumo de menor costo. Una planta aún debe considerar aprobación, consistencia, color, control de contaminación y fiabilidad del suministro. Ninguna de esas condiciones comerciales está incluida en la cifra de 1240 $.
La comparación también deja fuera el material reciclado no alimentario. Los mercados de balas, escamas y pellets no comparten un solo precio. Los grados naturales y coloreados tampoco comparten un solo precio. Un comprador de contrato debe por tanto mantener la declaración de paridad vinculada a este par exacto de evaluaciones de octubre en lugar de llevarla a todas las compras de PET reciclado.
El movimiento de la materia prima detrás del diferencial
El cambio más amplio de 2026 ha sido impulsado principalmente por los costos y la disponibilidad del PET virgen, no por una mejora uniforme en la demanda de PET reciclado. S&P Global describió el mercado reciclado como pasando de fundamentos débiles de 2025 a una volatilidad moldeada por la geopolítica, la regulación y la sustitución del PET virgen. La interrupción de los flujos de PET virgen desde Asia empujó a algunos compradores hacia el R-PET, mientras que los mayores costos del virgen mejoraron la posición relativa del PET reciclado.
El mismo cambio apareció en los diferenciales globales calculados en mayo. Platts evaluó las escamas de PET reciclado claro con un descuento de 459 $/tonelada métrica respecto al PET virgen en base entregado Noroeste de Europa, un descuento de 373 $/tonelada métrica en base FOB Sudeste Asiático y un descuento de 362 $/tonelada métrica en base Costa Oeste de EE.UU. Esas cifras no son precios de pellets de octubre del Sudeste Asiático, por lo que no reemplazan la evaluación de paridad. Muestran el mecanismo: el PET virgen se movió con suficiente fuerza como para cotizar por encima de las alternativas recicladas en varias comparaciones regionales.
La respuesta del mercado fue desigual. Los precios de las balas de PET subieron alrededor del 50 % entre diciembre de 2025 y mediados de mayo de 2026 mientras los convertidores buscaban material durante la interrupción en el mercado virgen. Ese aumento respalda una explicación basada en materia prima y disponibilidad para el movimiento del diferencial de 2026. No prueba que la demanda de uso final haya cambiado estructuralmente hacia la resina reciclada.
Lo que la paridad no resuelve
El diferencial cero no resuelve el margen del convertidor. Un reciclador aún debe recuperar los costos de recolección, clasificación, lavado, peletizado, certificación y trazabilidad. Un pellet en paridad con el PET virgen puede dejar un margen operativo más delgado si suben los costos de materia prima o procesamiento. A la inversa, un comprador puede aceptar un pellet reciclado en paridad cuando la seguridad de suministro o los requisitos de contenido reciclado justifican el trabajo de calificación.
Europa muestra por qué la relación de precios no puede tratarse como una regla global. El R-PET allí se está valorando cada vez más frente al cumplimiento normativo, la seguridad de suministro y el valor de circularidad en lugar de solo frente al PET virgen. El material de alta calidad impulsado por mandatos se está moviendo hacia sus propios fundamentos, mientras que los grados reciclados de menor especificación siguen siendo más cíclicos. Esa separación es relevante para el lenguaje contractual: un comprador debe especificar el grado reciclado, la certificación, la base de entrega y la obligación de cumplimiento en lugar de escribir un ajuste genérico “R-PET versus virgen”.
La señal de demanda también está incompleta. S&P Global informó que los dueños de marcas habían favorecido el empaque más barato basado en virgen después de finales de 2025 cuando las primas recicladas se ampliaron. La posterior reducción del diferencial restauró la posición de costo del PET reciclado, pero los participantes del mercado permanecieron cautelosos a la hora de calificarlo como un cambio duradero. Un precio relativo más bajo puede volver a introducir el PET reciclado en una mezcla sin crear nueva demanda más allá del volumen mínimo requerido.
La próxima verificación contractual
Para los compradores del Sudeste Asiático, la próxima prueba útil es si la evaluación de noviembre mantiene los pellets de PET reciclado de grado alimentario en paridad con el PET virgen de grado botella en la misma base portuaria. Si el PET virgen sube mientras los pellets reciclados se mantienen, el movimiento sigue liderado por la materia prima. Si los pellets reciclados suben de forma independiente porque la oferta calificada se ajusta o la demanda de cumplimiento se fortalece, el mercado habrá pasado de la sustitución hacia una prima específica del reciclado.
Octubre prueba una cosa: el diferencial comparable del Sudeste Asiático llegó a cero en 1240 $/tonelada métrica. No prueba que todo el PET reciclado sea competitivo, que los márgenes de los recicladores se hayan recuperado ni que los compradores vayan a usar más contenido reciclado una vez que los costos del PET virgen se normalicen. El mes contractual de noviembre debe separar una ventaja temporal de materia prima de una estructura de precios duradera del PET reciclado.
Análisis editorial
- Antes de usar la paridad de PET de octubre como referencia de compra, ¿qué debe igualar el comprador?
- El grado, el estado de contacto con alimentos, la forma física, la región, la fecha de evaluación y la base de entrega. Solo así se comparan precios correctamente. Un pellet reciclado de grado alimentario en un puerto del sudeste asiático se equipara con PET virgen de botella en las mismas condiciones; las escamas claras entregadas en otro sitio no. Lo más común es confundir una diferencia logística o de especificación con un descuento en la resina.
- ¿La paridad convierte al PET reciclado en la opción más económica para un transformador?
- No. Antes de calcular el coste de entrada hay que añadir al precio cotizado del pellet los trabajos de aprobación, el control de color, el riesgo de contaminación, la certificación, la trazabilidad y la fiabilidad del suministro. La paridad puede justificar una sustitución cualificada, pero no cubre el tiempo de planta ni la exposición a rechazos que implica una fuente nueva. Comparar solo la línea de resina lleva a confundir evaluaciones de mercado con economías de conversión equivalentes.
- ¿Cómo debe un contrato separar la ventaja temporal del PET virgen de la prima del PET reciclado?
- Escribir líneas de ajuste separadas para el PET virgen de grado botella y para el pellet reciclado especificado, e indicar la certificación, la base de entrega y la obligación de cumplimiento de cada uno. Luego seguir si el PET virgen se mueve mientras los pellets reciclados se mantienen, o si el suministro cualificado de reciclado se estrecha y eleva su propia evaluación. Una cláusula genérica de “R-PET versus virgen” oculta el mecanismo y puede transferir el coste equivocado cuando termina la disrupción de materia prima.
- ¿Qué evidencia mostraría que la paridad de octubre refleja una demanda duradera de PET reciclado y no un shock en el mercado virgen?
- Comprobar la siguiente evaluación comparable y separar los cambios en la disponibilidad de PET virgen de los cambios en el suministro de pellets reciclados, la demanda de certificación y el volumen cualificado. Si el PET reciclado sube de forma independiente después de que se estabilicen los costes del virgen, el mercado muestra una prima específica del reciclado más fuerte. No se debe inferir demanda estructural de un solo diferencial cero: los transformadores pueden limitarse a recuperar el volumen mínimo de reciclado que volvió a ser económico.
- ¿Qué flujos de PET reciclado quedan fuera de la conclusión de paridad de octubre?
- Excluir material no alimentario, balas, escamas, grados coloreados y pellets entregados de forma distinta salvo que cada uno se evalúe por separado. Estos flujos tienen restricciones diferentes de clasificación, procesado, calidad y logística, por lo que la comparación de octubre no establece su valor. El error habitual es trasladar el precio de un pellet de grado alimentario a una compra de escamas de color mezclado y llamar a la diferencia un movimiento de mercado.
Fuentes y referencias
- 1.Syntex America. (2026, October 27). Virgin vs recycled resin price gap 2026: PE, PP and PET buyer guide. Syntex America.
- 2.S&P Global. (2026, October 27). Recycled Polymer 2026. S&P Global.
- 3.Plastics Information Europe. Plastics Information Europe.
- 4.Plastic Portal. Polymer prices. Plastic Portal.
- 5.Argus Media. Polymers. Argus Media.
- 6.S&P Global. Platts Polymerscan. S&P Global.
- 7.Plastics Technology. November 2026 flat-to-down price trajectory for the five commodity resins. Plastics Technology.
- 8.Echemi. Polyisoprene prices. Echemi.