El Reglamento de la Comisión (UE) 2026/2376 se adoptó el 28 de octubre de 2026 y es directamente vinculante en toda la Unión Europea. Modifica el Reglamento (UE) 2022/1616 sobre materiales y objetos de plástico reciclado destinados a entrar en contacto con alimentos, y los cambios prácticos recaen en los recicladores, convertidores, importadores y empresas alimentarias que manipulan plástico reciclado.
La norma no supone una nueva prohibición general del plástico reciclado en contacto con alimentos. Es un sistema de control. Los operadores deben ahora poder vincular un lote con su etapa de fabricación, su declaración de conformidad, su registro de calidad y, cuando proceda, los documentos presentados ante aduanas. El marco de la Comisión centra el énfasis del control en el lugar de producción del plástico reciclado, donde se pueden auditar la materia prima, el equipo, el proceso de descontaminación y las condiciones de operación.
Para un procesador o convertidor, la pregunta inmediata de cumplimiento es sencilla: ¿puede la empresa demostrar qué entró en el proceso, qué le ocurrió y qué declaración siguió al lote hasta el siguiente operador? Si la respuesta depende de un correo informal del proveedor o de un archivo de laboratorio sin vincular, el sistema no está listo.
El registro del lote
El Reglamento 2026/2376 exige registros que sigan al plástico reciclado a través de etapas de fabricación definidas. Cada lote de plástico debe tener un único registro de calidad, un número único y el nombre de la etapa de fabricación de la que procede. Cuando un convertidor realiza etapas sujetas a verificación de calidad, incluidas las etapas intermedias, debe conservar los registros correspondientes en un repositorio durante al menos cinco años.
Ese periodo de conservación convierte la trazabilidad en un requisito operativo y no en un documento disponible solo en una auditoría. Los equipos de calidad, producción y regulación necesitan un identificador de lote común. Un número de lote del proveedor que desaparece al compondar, formar o convertir el material no establecerá por sí solo la cadena requerida.
La norma también se ocupa del plástico de entrada que entra en la descontaminación. Los lotes solo pueden aceptarse para ese paso cuando vayan acompañados de la Declaración P, o de un registro equivalente cuando el reciclador obtenga directamente residuos o material parcialmente preprocesado y realice un preprocesado adicional. El reciclador debe almacenar el registro cuando comience el reciclado del lote de entrada y conservarlo durante al menos cinco años.
Este es el punto en el que los controles de material entrante forman parte del cumplimiento en contacto con alimentos. Un reciclador no puede tratar el origen de la materia prima como un detalle de compra si el lote está destinado posteriormente a contacto con alimentos.
Las declaraciones viajan con el material
El marco modificado exige que los operadores acepten materiales plásticos, artículos o alimentos envasados pertinentes solo cuando los acompañe la declaración de conformidad adecuada. La Declaración P cubre la entrada de plástico parcialmente preprocesado y la entrada de plástico comercializada en la Unión. Otros formatos de declaración se aplican en etapas posteriores, incluida la Declaración C para materiales y artículos de plástico reciclado en las etapas de comercialización restantes en las que se requiere una declaración.
La Declaración C solo puede emitirla un operador que haya recibido la declaración necesaria de su proveedor, o que haya creado y almacenado internamente un registro equivalente firmado. Una vez emitida, debe acompañar al material a través de las etapas de comercialización aplicables. Los operadores posteriores no deben alterar intencionadamente la composición del material cubierto por la Declaración C; las adiciones de sustancias hasta el 1 % en peso total no se consideran un cambio según la norma.
Las empresas alimentarias que utilicen plástico reciclado para envasar alimentos tienen una obligación documental más estrecha pero importante. Pueden recibir una excepción a la obligación de facilitar habitualmente una declaración a los minoristas y distribuidores que suministran a minoristas cuando la información e instrucciones prescritas se faciliten mediante el etiquetado u otra documentación adecuada. Esa excepción no elimina el expediente de conformidad subyacente. A petición, la empresa alimentaria debe facilitar la declaración del proveedor o emitir una nueva en un plazo de 10 días hábiles cuando la solicitud proceda de una autoridad competente, y en un plazo de 20 días hábiles cuando proceda de un minorista o distribuidor.
Esos plazos son lo suficientemente cortos como para poner de manifiesto una propiedad documental débil. Una empresa que no pueda identificar a la persona responsable, recuperar el expediente del lote y confirmar las restricciones de uso aplicables no debería suponer que una plantilla de declaración resuelve el problema.
Aduanas se convierte en puerta de liberación
El Reglamento 2026/2376 también convierte la documentación especificada en condición para la liberación a libre circulación de los productos importados cubiertos. El requisito se aplica a los productos que contienen plástico reciclado fabricado con tecnología de reciclado adecuada cuando la tabla pertinente indique el requisito de documentación, así como a determinadas entradas parcialmente preprocesadas, entradas de plástico y plástico reciclado destinado a fabricación. Los alimentos envasados, los equipos de procesamiento de alimentos y los aparatos se tratan por separado en la disposición.
Por tanto, los importadores deben comprobar el código de mercancía, la categoría de tecnología aplicable y el documento requerido antes del envío. Una declaración elaborada después de que el contenedor llegue a la frontera puede llegar demasiado tarde. El expediente aduanero debe coincidir con el material y el uso para el que entra en la Unión.
La medida también otorga a los controles oficiales un objetivo definido. Las auditorías de instalaciones de reciclado y recicladores se incluyen expresamente entre los controles, junto con los acuerdos de documentación y ensayos. El marco de contacto con alimentos de la Comisión ya prevé un registro de la Unión que abarca recicladores, procesos de reciclado, instalaciones de reciclado, instalaciones, sistemas de reciclado y tecnologías novedosas. La información de registro tiene por objeto ayudar a los operadores a verificar el cumplimiento y a las autoridades competentes a realizar controles.
El método de ensayo no es un permiso
La modificación abarca también los métodos de ensayo, así como la gestión del registro y los documentos presentados en la importación. Eso no significa que cualquier plástico reciclado sea aceptable una vez que exista un ensayo. La estructura rectora sigue dependiendo de la tecnología de reciclado autorizada o adecuada, el proceso de descontaminación, los controles de calidad y las restricciones vinculadas a la declaración.
El papel de la EFSA sigue siendo la evaluación de procesos: los procesos de reciclado se evalúan por su capacidad para producir plástico reciclado seguro, tras lo cual se autorizan los procesos pertinentes en el marco de la Unión. Por tanto, el objetivo del control es de base procesal y basada en evidencias. Un resultado satisfactorio de una muestra no puede sustituir a la prueba de que el proceso declarado operó en las condiciones requeridas.
La Comisión describe el propósito del marco como la seguridad química y microbiológica del plástico reciclado destinado a contacto con alimentos. La razón probable de la modificación de octubre es operativa: las autoridades necesitan un vínculo más auditable entre materia prima, proceso, lote, declaración y entrada de importación. Esa es una lectura del diseño de control, no una afirmación de que el reglamento asigna un motivo separado.
Qué deben cambiar ahora los operadores
Los recicladores deben mapear cada etapa de entrada y descontaminación a la Declaración P o su registro equivalente, y asignar un número de lote único al inicio del reciclado. Los convertidores deben vincular las declaraciones entrantes a cada registro de calidad y conservar el repositorio completo durante cinco años. Los importadores deben añadir la documentación requerida sobre plástico reciclado a la lista de verificación de liberación aduanera en lugar de dejarla únicamente en manos del proveedor.
Las empresas alimentarias deben comprobar si puede elaborarse una declaración en un plazo de 10 días hábiles para una autoridad y de 20 días hábiles para un minorista o distribuidor. También deben confirmar que las etiquetas y las instrucciones que las acompañan conservan las restricciones de uso vinculadas al material reciclado.
La prueba de cumplimiento no es si una empresa posee un formulario de declaración. Es si el formulario, el lote, el registro del proceso, la evidencia de calidad y el envío pueden reconciliarse sin conjeturas. El Reglamento 2026/2376 convierte esa reconciliación en la parte del control de plásticos reciclados en contacto con alimentos que los operadores tendrán que demostrar.
Análisis editorial
- Antes de aceptar material plástico para descontaminar, ¿qué debe verificar el reciclador?
- Exija la Declaración P o genere y guarde el registro equivalente firmado si obtiene los residuos o el material preprocesado directamente. Anote el número de lote único al comenzar el reciclado y asócielo con la procedencia, la fase de preprocesado y el uso en contacto con alimentos previsto. Un email informal del proveedor no sirve si no coincide con el lote y se guarda cinco años; lo más común es aceptar el material y luego tratar de reconstruir su origen una vez iniciada la producción.
- ¿Cómo evitar que un lote del proveedor se pierda durante el procesamiento en los convertidores?
- Asigne un identificador de lote interno y manténgalo a través de la composición, conformado y cualquier etapa intermedia de verificación de calidad. Guarde la declaración de entrada, las condiciones de proceso, el registro de calidad y la declaración de salida en el mismo repositorio durante al menos cinco años. No confíe solo en el número de lote del proveedor: suele detenerse en la recepción de mercancías, mientras que los registros propios de lote, reprocesado o lotes divididos del convertidor son el único enlace práctico con el artículo terminado.
- ¿Qué debe revisar un importador antes de enviar plástico reciclado en contacto con alimentos a la UE?
- Compruebe el código de mercancía, la categoría de tecnología de reciclaje, el uso previsto y el documento de importación requerido antes de que salga el envío del proveedor. Incluya la verificación de documentos en la lista de control de despacho aduanero y empareje con el material y la entrada exactos, en lugar de dejar la responsabilidad al proveedor. Si la declaración se prepara solo al llegar el contenedor a la frontera, puede retrasarse la liberación porque la documentación aduanera es un control, no un archivo que se pueda completar después.
- ¿Basta con que un ensayo de migración o seguridad dé resultado positivo para que el plástico reciclado sea apto para contacto con alimentos?
- No. Verifique la tecnología de reciclaje autorizada o adecuada, las condiciones de descontaminación, los controles de calidad y las restricciones de la declaración antes de considerar el material conforme. Un resultado de ensayo de una muestra no demuestra que el proceso declarado funcionó dentro de las condiciones exigidas, sobre todo si cambiaron la materia prima, los ajustes del equipo o las condiciones de operación. La evidencia debe abarcar el proceso y el lote, no solo el resultado de laboratorio.
- ¿Cómo puede un negocio alimentario comprobar si su sistema de documentación de plástico reciclado funciona realmente?
- Realice un ejercicio de recuperación con un lote real y pida al responsable que presente la declaración del proveedor, las restricciones de uso, la evidencia de calidad y el registro de envío vinculado sin usar bandejas de entrada personales. El archivo debe permitir responder a una solicitud de la autoridad en 10 días laborables y a un minorista o distribuidor en 20 días laborables. Revise también las etiquetas e instrucciones además del repositorio electrónico; un negocio puede recuperar la declaración rápido pero perder el control del material si no se comunica el uso permitido en el punto de suministro.
Fuentes y referencias
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- 2.European Commission. (2026, October 28). Commission Regulation (EU) 2026/2376 of 28 October 2026 amending Regulation (EU) 2022/1616 as regards the management of the Union register, compliance documentation, test methods, and documents to be presented upon release for free circulation. EUR-Lex.
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